• Tweet

Прошло всего лишь полвека, а бренд Playboy стал всемирно известным, начав свой нелегкий путь из обычного журнала, превратившись, со временем, в символ, который приносит деньги одним лишь упоминаем о нем, например, в продаже украшений или одежды под соответствующим брендом. Но важно помнить о том, что любая идея, прежде чем она превратится в что-то великое и популярное, должна пройти закалку. Об этом хорошо знает и помнит Хью Хефнер, о котором мы еще вспомним не раз.

Итак, Чикаго 30-х прошлого столетия, в котором и рождается будущий любимчик самым прекрасных и сексуальных женщин мира – Хью Хефнер. Это произошло в апреле 1926 года. Первые уроки жизни молодой парень постигал в своей семье, которая очень строго воспитывала двух своих детей – Хью и Кейта. Фактически им были запрещены все радости, которые мог себе позволить молодой человек в то время. Не говоря уже о курении и распитии спиртных напитков, которые им настрого запрещались, ребят даже не пускали в кинотеатр. Альтернативой всем утехам были церковные воскресные проповеди.

Такое воспитание дало свои плоды. Подавляя личность молодого парня, родители радикально настроили его против тех догм, которые они пытались привить Хью. Это и проявилось в его позиции относительно роли секса в жизни человека, которая была противоположной той, которой придерживались его родители.

Учеба в школе помогла младшему Хефнеру немного сориентироваться в современной жизни и требованиях человека к ней. Особо стараться в учебе он и не пытался, зато рано начал интересоваться способы влияние на массы людей с помощью слова и изображения: оформлял школьную газету, писал к ней статьи, делал для нее карикатуры. В своих стремлениях достиг немалых высот, занимая должность главы студсовета.

Рождение легенды

Конец Второй Мировой Войны встречает Хефнера мобилизацией в армию, с ряды которой он вступает в 1944 году. Но к счастью мировой общественности, в «театр боевых действий» Хью не попадает. Проходя службу в сухопутных войсках, парень отдает себя полностью журналистике, снабжая полевые газеты разнообразными карикатурами и шаржами. Где-то в этот момент он чувствует тягу к изобразительному искусству, чему отдает последующие годы своей жизни. Сначала Хью оканчивает специальные курсы, после этого учится на философском факультете иллинойского университета, где получает степень бакалавра.

По прошествии 5 лет молодой Хефнер находит счастье в семейной жизни, вступив в брак с Милдред Уильямс. Через десять лет семья Хефнеров увеличилась вдвое за счет дочери Кристи, рожденной в 1952 году и сына Дэвида, который родился в 1955 году.

На жизнь порядком не хватало, поэтому Хью мотается по всему городу в поисках подзаработка, бросая каждый раз новую работу, которая не приносит ему желаемого дохода. До того, как найти свой жизненный путь Хефнер работает в рекламе, в одном из чикагских изданий – «Эсквайер». Его зарплата составляла 250 долларов в месяц. Так случается, что газета «Эсквайер» съзжает в Нью-Йорк, но Хью никуда не едет. У него есть план!

На дворе 1953 год, а в голове молодого двадцатисемилетнего мужчины мелькает мысль. Страшно рискуя, Хью берет в займы $8 000, имея $600 собственных сбережений.

Но до того, как влезать в долги, Хефнер уже придумывает название своему еще не изданному журналу – Stag Party, что в переводе на русский язык означает «вечеринка холостяков». Но журнал Stag решительно не дает возможности Хью использовать это имя в своих целях.

Один из приятелей Хефнера работает на небольшой фирме под названием Playboy, где он продает автомобили. Недолго думая, Хью цепляется за это название, а через некоторое время другой приятель парня, художник и декоратор Артур Поль создает всемирно известный логотип Playboy – веселого кролика, ставший, в скором времени, символом эпохи.

Казалось бы, все готово: есть деньги на первый тираж, есть материалы, есть название.… Но, чего-то не хватает. Проводя долгое время в раздумьях, Хефнер анализируют человеческие потребности. Вспоминая годы службы в американской армии, Хью делает свое самое главное наблюдение. Он помнит, как солдаты, живя многие месяцы в казармах и подолгу не видя женщин, чтобы не терять боевого духа, расклеивали стены своих помещений изображениями красивых девушек – звезд кино. И это оно! Сразу же в памяти Хефнера всплывает его друг, который является собственником небольшой компании, которая выпускает календари с изображением красивых девушек.

За 50 баксов молодой предприниматель покупает у своего приятеля одно фото, на котором изображена обнаженная девушка, некая Джин Мартенсон, которая через несколько лет станет мировой знаменитостью под именем Мэрилин Монро. И именно это фото украшает первую страницу первого выпуска Playboy.

Чутье молодого человека не подвело, и выпуск огромного тиража журнала в 50 000 экземпляров, оказался востребованным. Продавая его за 50 центов, они практически мгновенно распродал весь Playboy на городских раскладках. Не веря с свой успех, Хефнер даже не номерует выпуск номером…. А тут такое!

Быстро избавившись от долговых обязательств, Хью приступает к работе над следующим номером журнала, зная, что успех ему уже обеспечен. И вот уже а 1955 году журнал выходит на качественно новый уровень. Размышляя, Хефнер присматривается опять к окружающему миру, и видит «соседок» – милых и очаровательных, сексуальных, но никому не известных женщин, живущих рядом. А что, если их снимать для своего журнала?

Но требовалась еще какая-то особенность, чтобы цепляла. И Хью опять на коне – он придумывает разнообразные звания, точнее симпатии к различным девушкам, делая их девушками года, номера или месяца. А кроме фото, занимающих не много места в журнале, он разбавляет новости увлекательными интервью мировых знаменитостей, например, Джимми Картера и Джона Леннона, Мартина Лютера Кинга и Фиделя Кастро.

Фактически, успех Playboy обеспечен. Хефнер находит свою потребительскую нишу для издания, которая и становится его постоянной аудиторией, обеспечив стабильную прибыль Хью, которая ближе к 60-тым составляла не менее $6 000 000 в год. В это же время количество распроданных экземпляров приближается к отметке в 1 000 000.

Креативные идеи посещают голову уже богатого Хефнера все чаще и чаще, и вот в 1960 году он воплощает в реальность еще одну: открывает клуб Playboy в Чикаго, после которого как грибы после дождя появляются подобные заведения во многих городах США, например, в Майами и Нью-Йорке. Доступ к удовольствию стоит $25.

В это же время рождается образ секс-символа той эпохи, соблазнительная блондинка в облегающем одеянии, на голове у которой пушистые кроличьи ушки, а на попке – хвостик. Именно такие «Банни» и обслуживали клиентов в заведениях Playboy, создавая комфортные условия для отдыха состоятельных людей.

Уже через несколько лет после своего открытия, клуб набирает огромной популярности у жителей США. Но журнал также не отстает от своего наследника. Он становится культовым, и каждый американец чувствует своим патриотическим долгом покупать это издание. А клуб тем временем приносит деньги, продав на несколько лет 2 500 000 ключей, превратив их в $60 000 000.

В скором времени издательство Хефнера превратилось в огромную империю Playboy, в состав которой вошли не только издательство журнала и клуб, но и казино (проскакивала мысль о создании онлайн-казино), сеть отелей, а также небольшие курорты. Но и это был не предел. Под эгидой Playboy открылись служба роскошных лимузинов, модельное агентство, телекомпания, книжное издательство и многое другое.

В начале 70-х корпорация Playboy Enterprises выходит на рынок международных услуг, эмитировав собственные акции и выставив их на котировку на бирже в Нью-Йорке. Через год с небольшим в Европе открывается представительство журнала Playboy. Сначала была Германия, а за ней и остальные европейские, южноамериканские и азиатские страны.

Игровой бизнес, телеканал и новые решения

Однако успеху всегда сопутствуют многие неприятности и неожиданные проблемы. Потребности потребителей в конце семидесятых годов начали меняться, что сделало не актуальным девушек Хефнера. Клубы постепенно приходили в убыток и закрывались, тиражи журнала сокращались. В мире появилась мода на более откровенные вещи, включая и порно. Казалось, популярность Хью котится к закату.

Но не все было плохо в Playboy Enterprises. В Европе оставалось еще одно заведение, которое стабильно приносило огромную прибыль, сравни издательству целого журнала. Им было лондонское казино, которое за десять лет своего существования превратилось в одно из лучших заведений подобного плана. Основными клиентами казино стали миллиардеры с Ближнего Востока, оставляющие на покерных столах и за игрой в рулетку свои нефтяные миллионы, наслаждаясь присутствием соблазнительных красоток.

Уже в 1981 году Хефнеру приходится продать свое казино из-за серии скандалов, последовавших в британском обществе. Конкурентам Хью в игорном бизнесе не нравился успех Playboy, поэтому они начали развернутую кампанию по дискредитации свей империи Playboy Enterprises, в результате чего дело дошло до комиссии, занимающейся расследованиями в области игорного бизнеса.

Также был нанесен мощный удар и по детищу Хефнеру – по его любимому журналу. Президент Рейган в середине 80-х годов запретил продавать продукцию, содержащую откровенное фото эротического характера, в разнообразных местах. Разрешалось это делать только на специальных прилавках. Тираж журнала упал до 4 000 000 экземпляров в год.

Огромные проблемы, скандалы и падение рейтингов Playboy Enterprises негативно сказались на немолодом уже Хефнере, подорвав его здоровье. После инсульта к делам корпорации активно приступила дочь Хью – Кристи. Она и стала ее президентом.

Кристи Хефнер смогла вдохнуть новую жизнь в рушащуюся на глазах империю развлечений. Она находит новые пути и возможности для развития бизнеса, открывая новые рынки и занимая совершенно другие ниши, которые не были связанны с издательской деятельностью.

Кристи взялась за дело с умом. Она создает новую организацию в рамках Playboy Enterprises – Playboy Entertainment, которая занимается реклама и продажа видеопродукции, и деятельность которой в последующем проявилась в организации телеканала Playboy.

Именно этот структурный элемент огромной империи станет самым рентабельным, намного обогнав по прибыльности разнообразные сервисы типа Playboy Online и Playboy Licensing, которые стали также нововведением Кристи Хефнер.

Но не все так гладко шло и в жизни дочери Хью, которая занимала уже больше 15 лет пост президента компании. Массовое распространение всемирной паутины и электронной продукции оказывается самым страшным конкурентом Playboy, который на глазах рушит все то, что строили отец и дочь на протяжении полувека. Многие издания, работавшие в той же сфере, что и Playboy, не выдержали и сдали свои позиции, не имея возможности противопоставить что-нибудь волне порнографии, захлестнувшей пользователей интернета.

Конечно, удар был нанесен мощный, но империя выстояла. Фундамент, на котором покоится Playboy, оказался более сильным, чем мог казаться. Урезали тираж, который стал в два раза меньше прежнего, составляя около 3 000 000 экземпляров в год на территории Соединенных Штатов. Ведь дело не в том, что Playboy демонстрирует обнаженные тела женщин, таких изображений навалом. Дело в неизменно высокой планке, которую издательство для себя установило и ниже которой никогда не опускалось, ни при каких обстоятельствах.

В новый век Playboy вошел с новыми жизненными позициями, ориентируясь на потребности современного человека. Как и много лет назад приходится начинать практически с нуля, но Хефнерам нечего бояться, у них огромный опыт за плечами. А главное их оружие – это бренд, который за 50 лет стал известен всему миру.